VHS: RELOADED

Dans les années 90 les vidéoclubs assisterons à la naissance d'un phénomène du cinéma d'action,  Jean Claude Van Damme . La première partie de sa carrière se fera surtout sur de petites productions qui auront certe du succès sur grand écran mais elles connaîtrons surtout des cartons incroyables en VHS. C'est aussi l'origine des innombrables films de série B produits uniquement pour la marché de la VHS ( Bloodfight, Kings of Kickboxing, Américain Cyborg, Final Impact , ...) avec des " successeurs "  de la star ( Lorenzo Lamas, Daniel Bernhard, Don "the dragon" Wilson ,...).  Le point culminant de ce début de carrière (juste avant que l'acteur signe avec les grosses majors comme  Universal ,  Columbia TriStar  et autres...) c'est  Double Impact .  Film d'action avec des gunfights empruntés à  John Woo , des combats d'arts martiaux superbement chorégraphiés ( Van Damme  y retrouve l'impressionnant  Bolo Yeung  après  Bloodspo...

Kalidor  fut en son temps l'une des grandes arnaques cinématographiques mais le gamin que j'étais à cette époque était à mille lieux de ces considérations... Il avait dans ses mains le boitier de la VHS d'un film avec  Schwarzenegger , le bonheur sur terre!  Après les deux premiers  Conan  la star Autrichienne est encore sous contrat avec le producteur  Dino De Lorentis , il lui doit encore deux films et ce sera  Le Contrat  et donc notre "fameux"  Kalidor . Mais ce n'est pas pour ce film que  Schwarzenegger  signe au départ. Initialement le film devait être  Red Soja  portant sur l'héroïne du même nom, et se devait être la rencontre entre Conan et donc son équivalent féminin. Mais des problèmes de droits rendront impossible l'utilisation du personnage rendu célèbre par notre "culturiste superstar" et cela fera tangué la production. Mais tout le monde s'adapte et ce sera finalement les aventures de Red Soja et Kalidor ....

Après Delta Vidéo nous nous attardons sur le distributeur Scherzo Vidéo Productions . Cet éditeur disposera d'un catalogue qui ne se distinguera pas par des grosses productions ou des grands succès du cinéma. Non Scherzo se spécialise dans le cinéma de série B voir même dans le Z. Mais l'éditeur deviendra un incontournable de nos tant regrettés vidéoclubs, il va nous permettre de découvrir un "autre cinéma".  Ce qui me revient immédiatement à l'esprit, quand je me revois gamin avec un boîtier garni d'une jaquette estampillée du logo Scherzo , ce sont les visuels originaux, singuliers et presque pittoresques. D'ailleurs on notera que le travail du grand Laurent Melki sera souvent utilisé. A de rares occasions l'éditeur distribuera des films sortant du lot, l'inclassable Buckaroo Banzaï et le sous estimé Starfighter par exemple. L'une des spécialités de Scherzo , les films arts martiaux, attention pas ceux du grand Bruce Lee ou de l'irr...

J'ai souvenir de certains films dans mon vidéoclub qui n'étaient pas disponibles à la location pour le gamin de 14ans que j'étais.  Midnight Express ,   Mad Max ,  Outrages ... Autant de films que seul un adulte pouvait loué à cette époque.  La Déchirure  en est l'exemple parfait. Film restituant l'effroyable épopée qui uniera à jamais deux hommes au cœur même de l'horreur. Au millieu de la répression sanglante des  Khmers rouges  qui s'abat sur le  Cambodge , véritable enfer sur terre, cette histoire d'amitié est une véritable ode à la vie. Le contraste y est saisissant et même bouleversant. Première réalisation de  Roland Joffé , qui nous donnera par la suite  Mission  ou encore  La Cité de la Joie , le réalisateur a le sens de l'image choc et la mise en abîme. Les exécution sommaires, les corps mutilés, les victimes de l'horreur au millieu de leurs bourreaux. Je mets au défi qui quiconque de ne pas avoir la larme à l'œil dev...

  Le fulgurant succès de  Jean Claude Van Damme , surtout sur le marché de la vidéo, va faire des émules. Les producteurs se disent qu'il y a du dollar dans l'air, comme à l'époque de la  Bruceploitation  ou du " phénomène  Rambo " il suffit de produire un maximum de films calqués sur les œuvres de la "star Belge".  C'est parfois une histoire très très proche de  Kickboxer  (Kickfifghter, American Kickboxer,...) , ou alors simplement avec un titre plus que similaire de  Bloodsport   (BloodFight, Bloodmatch,...) . Ou enfin, purement et simplement, une suite d'un des gros succès de  Van Damme , sans lui bien évidemment. Van Damme  devait y reprendre son rôle du méchant Russe mais il laissera sa place à  Matthias Hues. BLOODSPORT  sera souvent décliné, Bolo Yeung sera même de retour pour un  BLOODFIGHT où il rejoura quasiment à l'identique son célèbre rôle de combattant déjanté.  Daniel Bernhardt , lui, sera mê...

Les années 80 et 90, où le vidéoclub était un lieu incontournable, les films de "série B" jusqu'au nanard avaient leurs places aux côtés des grosses productions et des chefs-d'œuvre. Dans le domaine du cinéma d'action c'était même une tradition. Un film décérébré avec un festival d'explosions et de fusillades pour faire oublier un scénario rachitique .  Stone Cold  en est le parfait représentant, un héros aussi expressif qu'un tabouret. Une histoire qui tient sur un post-it et un "bouquet final" qui part dans une telle surenchère que la VHS était très rapidement relouée pour être certain que nous avions bien vu  certaines scènes à l'écran!   Premier film d'une ex-star du football américain promis à une carrière digne de celle de  Stallone, Schwarzenegger  ou même d'un  Jean Claude Van Damme.  Malheureusement ça ne marche pas toujours, le pauvre  Brian Bosworth  n'ira jamais plus "haut" que dans ce film. Il ne sera pa...

Si aujourd'hui nous avons l'habitude des adaptations de jeux vidéos au cinéma, sans les 90 c'était encore de l'ordre de l'événement. Malheureusement il en ressortira des échecs artistiques et surtout des bides monstrueux au box-office. Super Mario Bros et Double Dragon sont encore de vrais souvenirs douloureux. Alors quand les grandes majors de l'époque annoncent la mise en production des deux plus grands jeux de bastons de tout les temps, les craintes furent légitimes. Pour Street Fighter , les producteurs s'assurent un minimum de retour sur investissement en choisissant Jean Claude Van Damme comme tête d'affiche. La star est à l'époque au summum de sa carrière, il sort de son plus gros succès au box-office avec TimeCop , mais les vrais fans du jeux sont pour le moins circonspects lorsqu'on apprend que le personnage que jouera la star sera celui du général Guile . Alors que tout le monde l'attend plus logiquement dans le rôle de Ryu ou d...