Peu avant la disparition de la VHS, au profit du DVD tout puissant, débarque un film coup de poing et qui va faire date dans l'univers du polar urbain qui sera aussi une variante original du buddy movie. Le film décrit une journée dans les rues de Los Angeles, le premier jour sur le vrai terrain d'un jeune flic, Jake Hoyt , qui souhaite devenir inspecteur et qui passera ces 24h de test avec le sergent chef Alonzo Harris . Cette journée va en réalité être une descente en enfer pour le novice qui va découvrir le côté sombre de la police: corruption, transgressions, abus de pouvoir,... La jeune recrue va comprendre que son nouveau mentor est en réalité bien plus dangereux que les criminels de la ville. Il faut voir Denzel Washington aux antipodes de ses rôles habituels, on a du mal a reconnaître l'avocat de Philadelphia ou le héros de la série Equalizer . Véritable monstre sans état d'âme coupable des pires atrocités pour arriver à ses fins. Face à lui Ethan Hawke prou...