Tiens, une tête connue - Vol.01

C'est avec tristesse que nous avons appris la mort de James Lew, un des seconds couteaux les plus prolifiques des années 80 à 2000. Ce post très récent revenait justement sur sa carrière.

Je remets en avant ce post aujourd'hui 

en sa mémoire.

Combien de fois avons-nous vécu ce moment où devant un film un des personnages secondaires nous fait dire: "cet acteur me dit quelque chose! Mais dans quel film je l'ai déjà vu?!!" Il est temps de revenir sur ces visages familiers qui étaient présents dans les films de notre enfance. Les seconds couteaux de la VHS! 

Pour le premier volet de cette série de posts on s'attardera sur des acteurs/cascadeurs/chorégraphes qui n'étaient jamais tres loin dès qu'il y avait de l'action où des arts martiaux à l'écran où même quand des grosses productions impliquaient un casting Asiatique. Il est mêmes amusant de voir qu'ils se retrouvaient souvent (très souvent même) sur les même films comme par exemple Les Aventures de Jack Burton dans les Griffes du Mandarin. 

Al Leong est peut-être, à lui seul, la synthèse même de ce post car son visage nous est tellement familier! Étrangement, au regard de sa carrière, on ne peut pas dire que cet acteur/cascadeur devrait rougir de sa filmographie, loin de là. Des grosses productions Hollywoodiennes: L'Arme Fatale, Piège de Cristal, Black Rain, Last Action Hero,... Bon évidemment, notre ami est toujours un des sbires du grand méchant mais il est facilement repérable. Pour le reste de la série B solide: Rapide Fire, Coups pour Coups, Dans les Grilles du Dragon Rouge,... Dans ma nostalgie de la VHS et des Vidéoclubs, Al Leong y joue un rôle important.

Avec Jeff Imada, là aussi, nous sommes sur la catégorie du visage connu mais en plus d'être acteur/cascadeur il est chorégraphe et conseiller technique sur les tournages. Spécialiste en divers arts martiaux il fut l'élève de Dan Inosanto en Jeet Kune Do, l'art de Bruce Lee. Il fut aussi l'ami de Brandon Lee qu'il accompagnera jusqu'à son dernier film The Crow. Il sera notamment le coordinateur des combats sur la franchise Jason Bourne.

Tout comme Jeff Imada, James Lew fut aussi bien acteur que cascadeur et chorégraphe. Son visage doit forcément vois dire quelque chose tant il fut incontournable durant les années 80/90 aussi bien sur les grosses productions que sur les DTV (Direct to Vidéo) de nos vidéoclubs: TimeCop, Américain Ninja 5, L'Arme Fatale 4, Soleil Rouge,... Il sera bien évidemment l'adversaire de Charlie Sheen au début de Hot Shot 2 dans une séquence parodiant aussi bien Rambo 3 que Kickboxer, où l'on retrouve également un certain Gérald Nakamura.

Gérald Nakamura, justement le voilà. Avec un tel physique il était facilement repérable dans un film et même dans de la simple figuration. Son physique justement pouvait aussi bien lui permettre d'être un vrai méchant que de ce distingué dans une comédie: La Fureur du Juste, Ninja Kids, American StreetFighters, Ninja Academy,... Donnant souvent dans le grand-guignolesque pour interpréter ses personnages il n'en demeure pas moins un artiste martial aguerri (Judo, Kendo, Aïkido,...).

George Cheung, acteur/cascadeur, dispose d'une filmographie impressionnante, mais pas que... Il apparaît dans un grand nombre de séries TV de mon enfance: L'Agence tout Risques, Wonder Woman, K2000, Walker Texas Ranger,... Il ne sera jamais en haut de l'affiche mais marquera les esprits en affrontant Stallone dans Rambo 2, la mission. Personnellement, je me souviens de lui dans Death Ring où il chasse les fils de Chuck Norris et Steeve McQueen et le frère de Patrick Swayze.

On termine avec le plus imposant et donc le plus impressionnant de tous, l'incroyable Professeur Toru Tanaka. Catcheur et artiste martial il devient très vite l'adversaire quasi invulnérable dans les films d'action teintés d'arts martiaux. Ainsi, Chuck Norris, Sho Kosugi, Jeff Speakman auront l'occasion de voir ce colosse sur leurs chemins. Mais c'est dans Running Man face à Schwarzenegger qu'il fera sensation dans le rôle du traqueur Subzero. On notera qu'il sera souvent le majordome du grand méchant, comme l'était avant lui Harold Sakata dans Goldfinger.

Le post "Tiens, une tête connue!" reviendra bientôt...

Jackie C.16 août 2026 à 11:10

Vraiment un post 100% NOSTALGIE !

Tout comme toi et tant d'autre ceux sont des figures incontournables de la VHS ;). Je vois un volume 2...

Peut être casé un GOLDEN CHILD un de mes films préférés des 80's et on y retrouve 2, 3 acteurs asiat' bien connu également ;)

Encore un superbe post à ton actif !

Jackie C.  16 août 2026 à 11:12

J'oubliais "MAKO" mais je pense que c'est prévu pour ton second volume héhé

VHSboy  16 août 2026 à 13:40

Promis, ils seront tous dans le deuxième tome!