VHS: Reloaded

Si en 1989  Sylvester Stallone a eu son Buddy Movie , et pas un des moindres avec Tango & Cash , son éternel rival au box-office a déjà eu le siens l'année précédente,  Double Détente . Ce dernier applique la formule gagnante à la lettre: un duo incompatible mais à la fin nos deux héros finiront copains comme cochons, des situations cocasses qui mettent le duo à rudes épreuves et surtout des punchlines souvent cultes! 1988, Schwarzenegger après être devenu, dès le début de sa carrière, une star internationale avec Conan et Terminator  aligne les films où le but ultime est de faire de lui une fabrique à succès au box-office. Malheureusement pour lui, si le public ne lui tourne jamais totalement le dos, il faut admettre que ce n'est pas non plus le ras de marrée attendu. Conan Le Destructeur , Kalidor , Running Man ,... On peut même dire que Predator , si il est devenu culte et érigé au rand de chef d'œuvre avec les années, n'est pas un carton en salles. Commando ...

1992, la firme Cannon Films se meurt et ses dernières productions ne sont plus que de navrantes tentatives en "Direct to Vidéo"  pour reproduire des recettes à succès du passé. Un Hellbound de triste mémoire avec le regretté  Chuck Norris et trois DTV aux titres étrangement similaires: American Ninja 5 , American Cyborg et American Samuraï . C'est ce dernier qui nous intéresse ici. On retrouve donc en tête d'affiche David Bradley , l'une des dernières "vedettes" de la Cannon qui est encore sur le pont du navire en plein naufrage. Pourtant on ne peut pas dire que la firme a fait de lui l'équivalent d'un Van Damme . Hormis le déjà décevant American Warrior 3 , son premier fait d'armes pour la Cannon , qui a eu droit à une distribution sur grand écran, le reste de sa filmographie n'existera qu'à travers les vidéoclubs avec des œuvres de plus en plus anecdotiques même en dehors de la Cannon .  Mais la prestation de la "star...

La semaine "spéciale Van Damme"   continue avec ce dossier complet sur un film emblématique de ses débuts. Alors qu'il explose dans le monde entier sur grand écran avec Bloodsport (sauvé de justesse de la poubelle de la Cannon Films où tout au mieux du marché du Direct to Vidéo grâce à un remontage de la dernière chance supervisé par l'acteur lui-même) Jean Claude Van Damme devient la nouvelle vedette de la firme ( Chuck Norris et Charles Bronson sont en bout de course niveau box-office), Menahem Golan  et Yolan Globus flairent alors les dollars potentiels. La légende raconte que le fameux visuel utilisé pour les affiches seraient l'œuvre également de la star qui a demandé a faire une séance photos pour l'occasion. En 1989 la Cannon Films , comme à son habitude, croule sous les projets de films déjà vendus alors qu'ils ne sont ni plus ni moins que des idées sur le papier. Mais les cousins Golan & Globus utilisent la bonne vieille méthode de la ...

Pour ouvrir cette "semaine spéciale Van Damme" retour sur l'un des films qui compose la période où Jean Claude Van Damme était une star montante du cinéma d'action et surtout un véritable phénomène dans les vidéoclubs. Full Contact ne possède peut être pas le statut de film culte au même titre qu'un Bloodsport ou Kickboxer mais constitue indéniablement un titre solide de la première partie de la carrière de la star. L'acteur trouve une fois de plus un scénario qui lui permet de mettre en avant ses qualités physiques et son agilité aux combats. On notera que cette fois l'acteur étoffe un peu plus son jeu d'acteur avec des scènes intimistes où il démontre qu'il faudra voir en lui un héros au grand coeur.  Van Damme est entouré d'un solide casting comme l'impressionnant Brian Thomson (Cobra) ou encore Michel Qissi (Kickboxer) fidèle compagnon de ses débuts. Le film est savamment dosé de combats clandestins où le réalisateur à l'inte...

Je me souviens très bien de cette époque où le cinéma de John Woo  débarque officiellement dans nos contrées. Le cinéma asiatique en VHS se résume à ce moment là aux films d'arts martiaux classiques, et à des ninjateries. Sinon il ya bien ici et là des volets de la série  Le Sens du Devoir , un  Iron Angels  et Une Flic de Choc qui traînent mais rien de plus. De plus les distributeurs de ses films ne font rien pour mettre en valeur ces diamants bruts.  Jean Claude Van Damme est alors une immense star du cinéma d'action, il décide de faire venir aux States des cinéastes Asiatiques: Ringo Lam , Tsui Hark et John Woo . C'est avec ce dernier qu'il collabora en premier avec Chasse à l'Homme .  Même si le film avec la star belge n'enflamme pas le box-office, le public est intéressé par la mise en scène du réalisateur: les ralentis, les mouvements des acteurs et de la caméra lors des scènes d'action qui donnent l'impression de voir un ballet dansant... Le fil...

Dès les premières secondes on devine que le réalisateur souhaite donner un style particulier à son film afin de ne pas de perdre de vu que l'on parle là d'un comics adapté au cinéma. Il y aussi ce générique d'ouverture tout droit sorti des polars ou d'une série TV des années 70 qui donne encore un peu plus le sentiment d'une adaptation respectuese du célèbre comics.   Même si il s'approche très très souvent du film d'action bourrin traditionnel dans les années 80 (le film pourrait être un pur produit de la Cannon Films ), on peut tout de même salué l'ambiance assez sombre et pessimiste qui est indissociable de l'univers du Punisher . Dolph Lundgren est assez crédible dans le rôle (de toute façon le personnage est assez monolithique à la base même si on doit bien admettre que l'acteur ne brille pas dans les scènes où le héros exprime sa douleur et son désespoir) mais à l'époque ce que les fans du comics ne pardonneront surtout pas, c'est ...